Enfilando la tercera vía. James Burnham (1905-1987)

"La revolution sociale qui s'accomplit sos nos yeux n'est pas identique à la transformation de la féodalité en société capitaliste, mais les analogies entre ces deux événements sont suffisamment marquées por que nous puissions tirer du passé des enseignements por l'avenir" (p. 114)

Los procesos de cambio, los periodos de transición de un estado a otro ejercen un poderoso influjo en aquellas personas capaces de apreciar la diferencia o de adelantarse a la novedad. Lo constante y cotidiano, lo normal y habitual aletarga el entendimiento, suaviza las reacciones y hace que todo fluya con serenidad, a un ritmo lento y acompasado.

Porque todos, lo queramos o no, estamos hechos de historia. Mas pocas veces somos conscientes de la ingente labor de las generaciones que nos han precedido moldeando nuestra cálida y blanda arcilla hasta convertirla en ese cuerpo que habitamos y esa mente que nos empuja a seguir viviendo.

La llama de la conciencia histórica, y vuelvo al principio, la aviva la percepción del cambio, gozosa cuando el balance es positivo, y dolorosa si no cuadran las cuentas. Al evidenciarse un tremendo desfase entre el debe y el haber; en el momento en que asumimos el mal uso de la herencia recibida, muy a menudo mortal despilfarro, se disparan las señales de alarma y comenzamos a cuestionarnos las cosas, la realidad que nos rodea y sus absurdos derroteros.

Son muchos los pensadores que, desde la Edad Media (si no antes) hasta nuestros días, han sido aguijoneados por esa llamada a la reflexión, a plantearse el estado de cosas que ha provocado el marasmo en el que se ven sumidos sin remedio, y a aventurar las posibles salidas de semejante atolladero.

Hoy me quiero referir a uno de esos momentos de cambio, de transición; más que al momento histórico en cuestión, a la reacción que produjo en el mundo intelectual. Y es que la Segunda Guerra Mundial (2GM), antes de acumular muerte, destrucción y vergüenza, tuvo la rara virtud de despertar más de una conciencia que se vio en la perentoria necesidad de trascender lo puramente bélico que se avecinaba, para aportar algunas claves explicativas del problema y su génesis, con las que anticipar la anatomía del mundo que emergería de la escombrera.

Entre los escritores que trabajaron en esta dirección, de momento me quedo, sin lugar a dudas, con Hayek y su Camino de servidumbre. Lectura auroral, me proporcionó un sinfín de claves y me orientó hacia otros autores y otros libros  que han hecho de mí lo que ahora soy y pienso.

No hace mucho rescaté de la basura (algún día hablaré de cómo la gente se desprende de ellos) un libro publicado en París en 1947 por la editorial Calmann-Lévy. En principio, la fecha y la edición nada aportan. El tomo pertenecía una colección, Liberté de lÉsprit, dirigida por Raymond Aron (1905-1983). El director y el título de la serie despertaron mi curiosidad, que pronto se vio desinflada cuando en la portada leí que el prólogo estaba a cargo del famoso político francés Léon Blum (1872-1950), cuyas acciones y omisiones jugaron un papel no desdeñable en nuestra guerra civil. Y no era un prólogo de encargo, pues de sus 24 páginas sobrarían 23 si solo se tratara de meros elogios sin sentimiento.

El título de la obra, L’Ère des organisateurs. (Managerial revolution), es por si solo sugerente, y que Raymond Aron lo incluyera en su colección lo revestía de antemano de cierto prestigio.

James Burnham (1905-1987)

Desconocía a su autor, James Burnham (1905-1987), pensador americano encuadrado en las filas comunistas de su país, oscilando hacia el trotskismo al fundar el Partido de los Trabajadores de los Estados Unidos, desengañado ya de todo aquello hacia los años 40, para convertirse en un furibundo anti-comunista. Asiduo colaborador de la National Review, será condecorado en 1983 con la Medalla Presidencial de la Libertad por el mismo Ronald Reagan.

La obra original, The Managerial Revolution: What is Happening in the World, apareció en 1941, y con ella planteaba una especie de tercera vía en la resolución del conflicto que acababa de estallar. Mientras unos defendían que, tras la 2GM, se iba a mantener el capitalismo tal como se conocía entonces, otros pensaban que, por fin, se podría instaurar el socialismo por tantos deseado. Burnham rechaza de plano las dos posibilidades y asegura que, en un plazo de tiempo muy corto, no más de 15 años, el sistema capitalista que ha dirigido hasta entonces las políticas y economías de las grandes potencias será reemplazado no por el socialismo, sino por un sistema, perdóneseme el palabro, gerencial o directorial. La idea es buena y cumple con todo objetivo que persigue una gran idea que se precie: resultar epatante y descuartizar a las que supone contrarias.

No se trata de una tercera vía deseable, alternativa a las otras dos, si no de una realidad naciente, imparable y con vocación de eternidad.

"A sa façon, encore confuse, le New Deal a, lui aussi, opposé avec insistance, l'État à l'individu, la planification à l'entreprise privée, la sécurité à l'initiative, les "droits humains" aux "droits de propriété"" (p. 193)

Pero la lectura del libro nos hace ver que, primero, la descripción que nos brinda del mundo capitalista en trance de desaparecer se queda bastante coja aunque parece enderezarse cuando critica el New Deal de Roosevelt (1882-1945). A menudo resulta cruel con el papel asignado al individuo y a la libertad en el pensamiento liberal. !Qué lejos queda el entusiasmo desplegado por Mises o Hayek en su defensa!. Por otra parte, no carga demasiado las tintas al referirse al comunismo encarnado en la flamante Unión Soviética de Stalin.

Con todo y con eso, es interesante la presentación de un mundo nuevo organizado por aquellos que no tienen nada que ver con la producción de bienes, que desconocen absolutamente sus procesos y que demuestran la típica incapacidad que es el fruto de la ignorancia. Burnham acierta al identificar a uno de los culpables del estallido de la revolución gerencial. Con ese lenguaje cargado de materialismo histórico, deuda debida a su formación, acusa a la burguesía de haber renunciado a sus principios basados en la libertad y el individuo. De haber creído en ellos, asegura (aunque él mismo es el primero que parece burlarse de los mismos), no habría sido posible el auge del totalitarismo alemán ni de cualquier otro signo.

El actual estado del mundo sí nos hace pensar en las aportaciones de Burnham. Extrapolándolas con precisión casi casi matemática, llegaríamos a sorprendernos. ¿Podemos calificar la política económica que padecemos de liberal o capitalista? Rotundamente, no. ¿Y socialista? Tampoco

"Le contrôle des instruments de production y sera exercé par les directeurs, grâce a leur contrôle de fait des institutions de l'État et directement, de par les positions-clés qu'ils occuperont dans l'État "ilimité" qui, dans la société directoriale, englobera les organismes politiques et toute l'économie." (p. 123)

Parece que ese mundo organizado por gerentes y directores que tejen y destejen una tupida red con el poder económico y el político es aquel que nos ha tocado vivir. Intervención, regulación, planificación, relaciones tóxicas entre políticos, banqueros, multinacionales... ¡La revolución managerial est en marche!

James Burnham. L'Ère des organisateurs. (Managerial Revolution). Traduit par Hélène Claireau; Préface de Léon Blum. Paris: Callmann-Lévy, 1947. (Col. Liberté de l'Esprit. Dirigée par Raymond Aron). 261 p.